Degeneração macular: como prevenir a perda de visão?

18 abr Degeneração macular: como prevenir a perda de visão?

 

Quando envelhecemos, é natural que todos nossos órgãos envelheçam juntos, inclusive nossos olhos. Com isso, algumas complicações podem acabar surgindo – entre as principais, que geram riscos para a qualidade de visão, temos a degeneração macular relacionada à idade (DMRI).

Trata-se de uma condição que afeta a área central da retina, responsável pela visão detalhada e nítida. Embora a degeneração macular seja considerada uma das principais causas de perda de visão em pessoas com mais de 50 anos, ela também pode afetar os mais jovens. 

Segundo a Organização Pan-Americana da Saúde – OPAS/OMS, 80% das causas de deficiência visual podem ser prevenidas ou tratadas. E, ainda de acordo com a organização, a refração não corrigida e a catarata são os principais motivos de deficiência visual em todo o mundo.

O que é degeneração macular?

 

Para entendermos a doença, primeiro precisamos conhecer mais sobre a estrutura do nosso olho. Uma das áreas essenciais do nosso sistema visual é a retina, estrutura transparente localizada na parte posterior do olho. 

A retina é responsável por capturar a luz que entra no olho e convertê-la em sinais elétricos que são enviados ao cérebro, onde são interpretados como imagens. É dentro da retina que encontramos a mácula, região responsável pela visão central e detalhada. 

A mácula é especialmente sensível à luz e pode sofrer danos devido a alguns fatores, como tabagismo, exposição à luz solar, obesidade e história familiar – porém, o principal risco está relacionado ao envelhecimento natural. Quando isso ocorre, chamamos de degeneração macular relacionada à idade (DMRI). 

A doença pode ser categorizada em degeneração macular seca ou úmida; na forma seca, o centro da retina é invadido por um acúmulo de proteínas e gorduras, chamadas de drusas. É a forma mais comum. 

A forma úmida é mais agressiva, quando vasos sanguíneos anormais crescem na superfície da retina. Geralmente essa tem progressão rápida e exige mais atenção, a fim de evitar a perda da visão do paciente.

Quais os riscos da degeneração macular?

 

Quando a mácula é danificada e começa a se deteriorar, é comum surgirem alguns sinais: visão turva ou distorcida, pontos cegos, dificuldade em ler, reconhecer rostos ou distinguir cores, e sensibilidade à luz.

A degeneração macular, quando não controlada, pode progredir fazendo com que os sintomas prejudiquem cada vez mais a qualidade de vida da pessoa – mas a maior preocupação relacionada ao avanço dessa doença é a perda gradual da visão. 

Precisamos entender que, quando falamos de cegueira, nem sempre se trata necessariamente de escuridão total, pois existe um amplo espectro dentro do que chamamos de deficiência visual. A cegueira causada pela degeneração macular faz com que o paciente perca a visão central de um ou ambos os olhos, mas mesmo sem causar danos à visão periférica, ainda prejudica a capacidade de exercer algumas atividades cotidianas como cozinhar, costurar ou dirigir.

Como evitar o avanço da degeneração macular e qual o tratamento?

 

Assim como diversas outras doenças, os riscos da degeneração macular podem ser reduzidos através de alguns cuidados – entre eles, parar de fumar e fazer o uso correto de óculos com proteção UVA/UVB. Porém, o principal meio de prevenção é através do diagnóstico precoce. 

Os exames oftalmológicos de rotina ajudam a monitorar a saúde ocular e identificar quaisquer problemas o mais cedo possível – fator essencial para um tratamento de sucesso. 

O principal exame para realizar o diagnóstico é o de fundo de olho, que faz a dilatação da pupila para detectar possíveis alterações dentro da retina. Embora a doença não tenha cura, pacientes com degeneração macular podem realizar métodos de tratamento precoce, que ajudam a retardar a progressão da doença e prolongar a qualidade de vida. 

Entre as possibilidades temos a terapia com medicamentos, cirurgia ou terapia com laser. O tratamento ideal vai depender do tipo e gravidade da condição.

Na degeneração macular seca, geralmente são utilizados suplementos nutricionais que contêm vitaminas e minerais para ajudar a retardar o progresso da condição. O oftalmologista pode recomendar uma dieta rica em antioxidantes, como vegetais verdes escuros e frutas vermelhas.

Já a forma úmida é tratada com medicamentos que são injetados diretamente no olho para ajudar a retardar o crescimento de novos vasos sanguíneos anormais, que podem levar à perda de visão – este procedimento é conhecido como terapia antiangiogênica.

Também há casos em que a cirurgia pode ser necessária para a remoção de tecido cicatricial ou vasos sanguíneos anormais. Porém, como qualquer tratamento de sucesso, é necessária uma abordagem de longo prazo que consiste na combinação de mudanças no estilo de vida, além dos tratamentos clínicos e cirúrgicos. 

Seguir todas as orientações do médico para obter os melhores resultados e minimizar as possíveis complicações é fundamental. Os profissionais da Clínica Oftalmed estão disponíveis para avaliações, realização de exames e cirurgia de catarata – agende uma consulta! 

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